今春都大会で27年ぶりにベスト16進出
文武両道進学校の果敢なチャレンジ
今春都大会で27年ぶりにベスト16へ進出し夏シードとなった錦城（西東京）。選手たちは日々、自分と向き合いながら、２年半という高校野球生活を過ごしていく。
■サウスポー宮地が２戦連続完封勝利
錦城が今春に周囲を驚かせる進撃をみせた。１回戦は不戦勝となり２回戦へ駒を進めると、都立実力校・紅葉川相手に４対０で勝利してみせた。３回戦は都立強豪の片倉が相手となったが真っ向勝負を演じた。サウスポー宮地晴大（２年）の緩急自在のピッチングと、堅実な守備でリズムをつくって相手打線を封じ込めると、勝負所で得点を重ねて５対０の完勝で27年ぶりにベスト16となった。２試合連続完封で16強入りの立役者となったサウスポー宮地は「コントロールを意識して投げた結果が勝利につながった」と話す。ベスト８進出をかけた４回戦でも東海大菅生相手に序盤は善戦するなど力を発揮。１対５での敗戦となったが、西東京強豪相手に自分たちの野球を体現してみせた。
■野球部の練習は、個人練習がベース
錦城は文武両道の進学校だ。自主性を伸ばす教育で多くの難関大学合格者を輩出している。生徒と教員のコミュニケーションが活発なのも特徴だ。野球部の練習は、個人練習がベースになっている。選手たちは自分の課題を把握し、必要な練習を積み重ねていく。郷野康輔監督は、グラウンドを巡って選手たちの声に耳を傾けて、アドバイスを送っていく。片山倫主将（３年＝内野手）は「試合での反省を練習メニューに反映してそれぞれが努力をしている。自分たちで考えることによって野球をより楽しめている」と練習に励む。チームスローガンは「一味同心」。それぞれの個性を生かしながら、同じ目標へ向かって突き進んでいく。
■夏の目標はベスト８
チームは、攻守の要でもあり精神的支柱の片山主将が軸となる。投手陣は182センチの長身右腕・牛久保佑樹（３年）と、実戦派サウスポー宮地のダブルエースが確立されて、強豪相手にも投げ抜く力を持つ。牛久保は「夏の目標は、神宮で試合をすること（ベスト８以上）。そのためにチームでの役割を果たしたい」と夏へ向かう。打線は、186センチの主砲・市川大敏（３年＝内野手）、リードオフマン亀山樟（３年＝内野手）らがチームバッティングで得点に絡んでいく。夏シードだが受け身になることなく、チャレンジャーとして戦いへ挑む。春から夏へ。錦城の選手たちは最後の瞬間まで自らを成長させていく。錦城で過ごした時間が、夏進撃の原動力となる。
