2025年夏【甲子園】健大高崎　甲子園初戦で無念の敗戦。ドラフト候補・石垣を軸とする継投策「勝利の方程式」はなぜ生きなかったのか。

健大高崎
「信念の継投策」

甲子園初戦で昨夏優勝・京都国際に惜敗
投打の最大値を発揮できずに無念の涙

　２年連続夏甲子園出場の健大高崎が、全国高校野球選手権・初戦の２回戦で京都国際に３対６で屈した。磨き上げてきた継投策を貫いたが、勝利をつかむことができなかった。

■先発・下重の４失点で「狂ったプラン」

　プランが狂った。甲子園初戦の先発は実戦派左腕の下重賢慎だった。

140キロ超のストレート、スライダー、チェンジアップで確実にゲームを作る先発タイプ。しかし、初回に２失点を喫する立ち上がり。それでも打線が援護。３回に相手パスボールで１点を返すと、小堀弘晴の三塁線を破る２点タイムリー二塁打で３対２と逆転に成功した。

ゲームの主導権を奪い返したチームだったが、３回裏に下重が２失点して再逆転を許した。下重が３回までに４失点したのは想定外。それによって継投プランに変化が生じた。

■夏全国制覇への次なる課題

　健大高崎は下重が５、６回まで投げて、２番手に左腕・佐藤龍月、ストッパーに最速158キロ右腕・石垣元気を起用する「勝利の方程式」を確立していた。

下重が３回降板になったことで４回に山田遼太を送ったがピンチを招くと佐藤へスイッチ。だが佐藤は５、６回に失点して３対６でストッパー石垣へつなぐ流れとなった。

７回からマウンドに立った石垣は、最速155キロのストレートとブレーキのきいたカットボールを駆使して無失点２奪三振のピッチング。

チームとして意地をみせたが得点が奪えなかった。健大高崎は群馬大会決勝で、下重、佐藤、石垣の好投で優勝するなど手応えをつかんでいた。

だが甲子園ではプラン通りに進まず投手交代が後手に回った。このチームが公式戦で敗れたのは秋関東決勝・横浜戦と選抜のみ。強すぎたがゆえの“死角”だった。

悲願の夏全国制覇へ向けて、チームは次なる課題を持ち帰った。