横浜 夏・秋連覇
４年ぶり19度目の秋季県大会制覇
主将・緒方を軸に投打の個性を体現
横浜が秋季神奈川県大会決勝戦で慶応義塾に６対３で勝利し、４年ぶり19度目の優勝を果たした。強さと謙虚さを備えたチームは、今夏の神奈川大会に続いて夏・秋２連覇となった。
■2021年春入学のプレーヤーたち
心身ともに「強い横浜」が戻ってきた。横浜・村田浩明監督は、2020年春に県教員（最後は白山高を指揮）を辞職し母校横浜監督に就任。コロナ禍の激動の時間を選手とともに乗り越えて、今年は３年目。いまの２年生は、2021年春入学。村田監督就任後の横浜を“志願”し門を叩いた選手たちだ。 前チームは、主将・玉城陽希（３年＝捕手）、中軸の岸本一心（３年＝外野手）らが中心となり、一致団結。結束力を武器に夏のトーナメントを駆け上がると、準決勝で立花学園に11対１、決勝では東海大相模に１対０で勝利して、２年連続20回目の甲子園出場を成し遂げた。今夏の甲子園では１回戦で三重（三重）に勝利したが、２回戦で聖光学院（福島）に屈した。
■みんながプレーしやすい環境
新チームの２年生は、昨夏、今夏の甲子園を経験したキーマン緒方漣（２年＝内野手）、１年夏からエースを任されるサウスポー主戦・杉山遥希（２年）、萩宗久（２年＝外野手）、山﨑隆之介（２年＝内野手）ら大舞台でプレーしたプレーヤーが軸となった。そのメンバーに、井上葵來（１年＝内野手）、椎木卿五（１年＝捕手）、峯大翔（１年＝二塁手）ら１年生が加わり、新チームは始動。主将となった緒方は「前チームは３年生たちが引っ張ってくれていた。今秋は１年生も多く若いチームなので、自分たちが引っ張っていく気持ち。１年生のためにも良い雰囲気、ムードを作って、みんながプレーしやすい環境にしていく」とチームをまとめていった。
■夏・秋の連覇は進化の証
秋季県大会は２回戦で小田原、３回戦で金沢、４回戦で武相に勝利してベスト８入り。準々決勝では三浦学苑に22対７で勝利し、準決勝では横浜創学館に11対１と、いずれも５回コールドで完勝した。決勝戦の相手は、慶応義塾となった。先発の杉山が２回までに３失点し、０対３とビハインドからのスタートとなった。横浜は１対３で迎えた５回に、１番・緒方のタイムリー、３番・井上の２点二塁打で逆転に成功。井上は「横浜の中軸を任されることに重みはあるが、誇りが力になっている。（逆転打の時は）うれしさがこみ上げた」と笑顔をみせた。エース杉山が３回以降を無失点で抑えると、８回には８番・峯が２点本塁打を放って勝負を決めた。「打った瞬間、入ったと思った。勝利に貢献できて、うれしかった」（峯）。横浜は６対３で慶応義塾を下して秋の頂点に立った。 指揮官は「（秋の優勝は）引退した３年生が積み上げてくれたものの結果。その中でキャプテンの緒方がチームをまとめてくれた」と優勝を振り返った。村田監督就任から３年目、夏・秋の連覇は、チームの土台が確立されてきた証。選手たちは「結束力」を引き継ぎ、さらなる高みを目指す。横浜完全復活の瞬間は確実に近づいている。
