春16強進出で９年ぶりシード獲得
指揮官の戦略と選手の情熱が武器
「県相（けんそう）」の愛称で親しまれる県立強豪・相模原。今春ベスト16進出で９年ぶりにシード権を獲得したチームには、夏に“大旋風”を起こす予感が漂っている。
■私学と真っ向勝負を演じる県立進学校
相模原は、2015年春に進撃をみせて決勝戦へ進出し準優勝となった。私学と真っ向勝負を演じる県立強豪は、2018年夏の北神奈川大会準々決勝で東海大相模と激闘を演じた。８対９で敗れたものの、東海大相模を土俵際まで追い詰めた。2019年夏には、準々決勝で横浜と対峙して、０対５で迎えた７回に一挙５点を奪ってゲームをひっくり返すと８対６で勝ち切ってベスト４へ進出。横浜スタジアムにかけつけたファンを熱狂させた。今春は２回戦で鶴見大附、３回戦で金沢に勝利してベスト16入り。2015年春以来９年ぶりの夏シード校となった。
■ノーシードのつもりで挑戦
チームを率いるのは、百戦錬磨の佐相眞澄監督だ。川崎北指揮官時代の2007年秋にはベスト４へ進出。相模原でも名勝負を演じてきた。県立の戦いを知り尽くす指揮官は、勇敢な戦いによって数多くの「金星」を奪ってきた。ベテラン指揮官は９年ぶりのシードをどう受け止めているのか。佐相監督は「過去の夏ベスト４、ベスト８進出は、いずれもノーシードから。一戦一戦を必死に戦うことで選手は強くなれる。今年の夏は９年ぶりのシードだが、ノーシードのつもりでチャレンジしていく」と語る。指揮官の戦略と選手の情熱がかみ合ったとき、チームはさらなる進化を遂げる。
■最後の瞬間まで成長していく
今年のチームは、のびしろの大きなチームだ。三好悠介主将（３年＝内野手）を中心にチームは団結、秋、春大会を経て大きく成長した。投手陣は、右サイドの正木涼太（３年）、サウスポー杉崎莉玖（３年）のダブルエースが安定。打撃では若松優太（３年＝外野手）、杉本望（３年＝外野手）、鈴木瑛大（３年＝外野手）、和田圭滋（３年＝捕手）らがシャープなバッティングをみせている。スタープレーヤーはいないが、一丸となった戦いによって、それぞれが力を発揮していく。「不思議な力がわき上がってくるチーム」（佐相監督）。三好主将は「入学からあっという間の時間だった気がするが、日々成長できた。最後の瞬間までチーム全員で成長して結果をつかみたい」と話す。「KENSO」のユニホームは、夏に輝く。
