秋準優勝で関東大会へ進出
2021年春全国制覇以来の選抜へ
東海大相模が秋季県大会で準優勝となり、県２位で関東大会出場を決めた。2021年春に全国制覇を果たしたチームが、来春の選抜出場を目指していく。
■絶対エース福田拓翔を軸に投打充実
東海大相模は今夏の神奈川大会を制して、５年ぶりに甲子園へ出場した。エース藤田琉生を軸に力強い戦いをみせたチームは、３回戦で優勝候補・広陵に快勝してベスト８進出を決めた。新チームは、最速150キロの絶対エース福田拓翔、前チームからクリーンアップに座った中村龍之介、金本貫汰ら投打の軸が揃い、秋も戦力を維持していた。チームは投手陣を中心に新戦力を試しながら、一戦一戦を勝ち上がっていた。準々決勝・横浜清陵では、先発・島村宏人からエース福田への継投で５対０の完封勝利を収めた。関東大会切符がかかった準決勝・平塚学園は、エース福田が先発し５回終了時点で継続試合となり、翌日に再開。福田がそのまま投げきり、完投勝利で決勝進出を決めた。
■選手の経験値を高めて勝ち上がる
福田が継続試合での“連投”となったため、決勝戦は登板を回避。先発は菅野悠から三渡琢真らへ小刻みにつなぐ継投となった。総力戦で臨んだ横浜戦は、０対４で迎えた６回に２点を奪って反撃態勢に入った。夏決勝の逆転劇の再現かと思われたが、３点目が奪えずに横浜投手陣に抑え込まれた。散発３安打に抑えられた東海大相模は、粘りの戦いをみせたが２対５で屈して準優勝で今秋を終えた。原俊介監督は秋の戦いについて「まずは関東大会に出場すること。秋は勝ち上がるのはもちろんだが、（出場経験のない）選手たちを伸ばしていくのも大切。発展途上なのでチーム全体で成長していくことが重要だ」と話していたが、ベストの結果ではなかったもののタスクは遂行した。東海大相模は県２位で関東大会へ進出。夏春連続の甲子園出場を狙って、チーム力を高めていく。
