春夏通算４度甲子園出場の名門
３大会連続でベスト８、その先へ
今春の県大会でベスト８へ進出し、夏のシードを獲得した日大藤沢。昨夏から３大会連続で８強となっているチームは、頂点へ駆け上がるために次なるザイルを打ち込む。
■今春はベスト８でシード権獲得
日大藤沢は今春の県大会で準々決勝へ進出し、夏のシード権を獲得した。激戦区・神奈川の各大会で地力を発揮するチームは、2019年夏に決勝へ進出したほか2021年春ベスト４、2022年秋ベスト４の結果を残す。2023年夏、2023年秋、2024年春は３大会連続でベスト８となっている。神奈川を制するためには、準々決勝から“あと３勝”が必要。神奈川の“山”は頂点が見えてから険しさが増す。選手たちは、てっぺんを目指して、日々のトレーニングに励んでいる。
■甲子園に行くための練習
春夏甲子園４度出場の名門。2004年からチームを指揮しているのは、OB指揮官・山本秀明監督だ。2007年には選抜出場を成し遂げている。甲子園出場から17年、高校野球は時代とともに変化。日大藤沢も時代に即した形で進化している。昨年からは選手たちが練習メニューを考えて、山本監督が助言を送る形になっている。社会人野球を経験した指揮官は「高校野球、社会人野球、プロ野球を含めて、練習メニューは大きくは変わらない。大切なのは練習の質。ベスト８で止まってしまうのは何かが足りないから。甲子園に行くための練習をしなければいけない」と話す。
■ベスト８の壁を越えて甲子園へ
近年、牧原巧汰（ソフトバンク）、田上優弥（巨人育成）をプロへ送り出しているチームだが、今季もタレントが揃っている。牧原巧汰の弟・賢汰（３年＝内野手）、２年生ショートストッパー半田南十らにプロスカウトの視線が集まっている。チームは、エース西澤沖（３年）、齋藤優汰（３年＝捕手）のバッテリーを中心に堅実な守備でリズムをつくり、攻撃へつなげていく。牧原主将は「チームのポテンシャルは高いのでそれをいかに発揮するか。ベスト８の壁を越えて甲子園へ行く。夏に勝つために、すべてをかけていきたい」と力を込める。頂点ははっきりと見えている。情熱を燃やす選手たちは、断崖絶壁を必死に這い上がっていく。
