第78回秋季栃木県高等学校野球大会 決勝レポート
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文星芸大附
獅子魂
決勝惜敗も投打のポテンシャル秘める
２年ぶりの関東大会で選抜出場を視野
文星芸大附が秋季栃木県大会で準優勝となり、関東大会出場権を獲得した。栃木県２位で選抜への登竜門となる関東大会へ突き進む。（取材・永島一顕）
■夏を経験した選手が屋台骨を形成
2023年に夏甲子園出場を果たして復活を遂げた文星芸大附。今夏は準々決勝で国学院栃木に１対２で惜敗し夢が断たれた。新チームは、夏を経験した左腕・津久井雷仁、夏レギュラーだったキャッチャー鈴木雄太のバッテリーがそのまま残る世代。サード蛭田誌音も経験値が高く、頂点を狙える力を秘めていた。準々決勝では県立実力校・栃木工を５対１でくだして準決勝へ進出。準々決勝で宇都宮工を倒して大会ダークホースとなった幸福学園に６対２で勝利し決勝進出、２年ぶりの関東大会出場を決めた。
■35年ぶりの選抜を狙い関東へ
決勝戦の相手は佐野日大。準決勝に続いてエース津久井が先発し、７回まで１失点の力投をみせた。１対１で迎えた８回には、高田和磨の２点タイムリー二塁打で３対１としたが、９回裏にエラー絡みで追いつかれると、延長タイブレーク先攻で得点できずに３対４のサヨナラで敗れた。決勝戦では惜しくも敗れたが、力の差はなかった。課題となるのは、エース津久井に続く２番手投手。2023年夏に16年ぶりの甲子園出場を成し遂げたチームだが、選抜出場は1991年が最後。投打のポテンシャルを秘めるチームは、35年ぶりの選抜切符を狙って関東大会へ向かう。チームスローガンは「ライオン主義」。獅子のごとく関東強豪に立ち向かっていく。
