こつこつ蓄えた力が夏に開花
粘り強さを武器に大健闘
掛川工が29年ぶりのベスト８に輝いた。準々決勝では選抜出場の日大三島を相手に５対８と健闘し、成長を示した。
■快進撃でベスト8へ
29年ぶりとなるベスト8進出を果たした。
4回戦ではシード校の掛川東と対戦。エース左腕の杉井俊介（3年）が得意のスライダーを武器に延長10回まで1失点に抑えると、その裏、無死満塁から5番・橋口風汰（3年＝捕手）がタイムリー。3回戦に続き、サヨナラ勝ちを飾った。
テーマとして掲げてきたのが粘り強く勝つ野球。バッテリーを中心に守り抜き、少ないチャンスで1点をもぎ取る。準々決勝の日大三島戦でも、その姿勢を体現した。
3点を追いかける5回に5安打を集中して同点。4点差と開いた最終回にも1点を返し、今春の選抜大会出場校を追い詰めた。試合後、豊田和晃監督は涙を堪えながら、「大会を通して私の想像を遥かに超える成長を見せてくれた。頼もしかった」と選手の頑張りを称えた。
■やりきった夏
昨秋の新チーム結成時に、目標を甲子園と設定。今年のゴールデンウィークは関西遠征に出向き、今春選抜大会に出場した市和歌山とも対戦した。敗れたものの、２対４と善戦。少しずつ自信を掴み、夏に大輪の花を咲かせた。「最後まで楽しく野球ができました。悔しいけど良かったです」（三浦光陽主将・3年＝外野手）
全力で自分たちの野球をやりきった掛川工ナイン。清々しい表情で球場を去った。
