2019夏・秋連続ベスト８
甲子園基準で挑む「春・夏」
春夏通算８度の甲子園出場を誇る伝統校・修徳。過去２回の大会は初戦敗退となっているが、いまは我慢の時間。ひたむきに練習に取り組んだ先に未来が見えてくる。
■伝統のタスキを継承
スポーツに限らず、どんな世界でも変革には痛みが伴う。
修徳はいま進化の階段を登っている印象だ。修徳は、2018年冬から荒井高志監督が指揮を執っている。細部にアンテナを立てながら勝負を仕掛けてくる若きスマート指揮官。伝統のタスキを継承した荒井監督は2019年夏の東東京大会でベスト８に進出、その秋の都大会でも再び８強入り。伝統に新たなエッセンスを加えた戦いによって、チームは再び活気付いた。
しかし、コロナ禍による影響もあり、いまは耐える時間となっている。昨夏の独自東東京大会では、初戦となった２回戦で小岩に１対２でまさかの敗退。シードのプレッシャー、接戦の焦りによって自分たちの力を発揮できないまま、無情にも大会を去ることになった。
■甲子園レベルがベース
再起をかけて臨んだ新チームでの昨秋は、一次予選で日工大駒場、安田学園を下して都大会進出を決めた。
都大会の相手は、都屈指のスラッガー清宮福太郎（新3年）を擁する早稲田実業。夏ベスト８だった早実は、2年生が主力としてプレーし経験値が高かった。鈴木悠太主将（新3年＝外野手）、エース床枝魁斗（新3年）を中心に力を蓄えていた修徳は、早実相手に真っ向勝負。2回までスコアレスで進んだが、３回に連続四球でピンチを招くと、そこからリズムが崩れて大量５失点。５回に佐藤大空（新2年＝外野手）のタイムリー３塁打などで２点を返して、終盤勝負に持ち込むべくネジを巻いたが、７回に４失点して結果的には２対９の７回コールドとなった。鈴木主将は「自信を持って臨んだ試合だったが、自分たちの基準が低かったと思う。東京で勝つには、基準を甲子園レベルまで上げていかなければいけない」と、春、夏への糧として受け止めた。
■大きく成長したチーム、選手たち
春、チームは再び芽吹いた。緊急事態宣言発出の練習休止期間を経て、３月上旬から本格的な実戦練習がスタートした。チームは、紅白戦やランナー付きシートノックで攻守の細部を追求、選手たちの意欲的なプレーが光った。エース床枝は、秋の敗戦からひと回り、いやふた回りも成長。ダイナミックなフォームから威力あるストレートを投げ込み、順調な仕上がりをみせていた。打撃陣は、間島玉喜（新3年＝内野手）、２年生核弾頭・佐藤大空（新2年＝外野手）らが力強いスイングで快音を響かせていた。
エース兼４番の床枝は「冬のトレーニングの成果を春・夏へつなげたい。みんなの力を合わせて甲子園へ行く」と、言葉に力を込める。2013年夏はノーシードから８試合を勝ち抜き、甲子園へたどり着いている。ひたむきに戦う姿が修徳の伝統。敗戦を糧にアップデートされたチームは、８年ぶりの聖地へ突き進む。
