2023秋県大会でベスト４へ進出
21世紀枠県推薦校に選出
2023年秋県大会でベスト４へ進出した伝統校・鎌倉学園。2023年春の地区予選敗退を糧に「V字回復」をみせているチームは神奈川の頂点を目指してザイルを打ち込む。
■夏２勝がチームの財産
鎌倉学園は、2023年春の地区予選を突破できずに県大会出場を逃した。竹内智一監督は「私が就任してから初めてのこと。決して選手たちが手を抜いていたわけではなく、むしろ最高の練習をしてくれていたが勝たせてあげることができなかった」と話す。 今夏は初戦でいきなり横浜商大高と対戦し、３年生たちの奮闘と２年生投手面本和輝の粘投によって８対４で勝利。秋・春に屈辱を味わった３年生たちは夏２勝を挙げて高校野球を終えた。
■３年生が早朝にバス見送り
新チームは、面本が主将となり始動した。夏のベンチ入りは面本を含めて２選手のみ。フレッシュなメンバーとなった中で予選を突破し２回戦で横須賀学院を４対２でくだして３回戦・相洋戦へ向かった。１・２年生のメンバーは試合当日の早朝６時前から学校グラウンドで打撃調整などを行い午前７時前後にバスへ乗り込んだ。そのときに、引退した３年生たちが駐車場へ集結。選手たちを激励してバスを見送ったという。先輩の思いを背負って戦った選手たちは８対７で激戦を制した。そして４回戦で日大、準々決勝で横浜創学館に勝利してベスト４へ進出した。
■頂点に旗を立てるため
準決勝では桐光学園に１対７で屈したものの堂々の４強入り。選手たちは、敗戦の悔しさの裏に確かな手応えを見つけて秋を終えた。竹内監督は「高い能力があるわけではなかったが、持てる力のすべてを発揮してくれた。１、２年生だけではなく引退した３年生を含めて一丸となって戦った結果。ただ、これに満足せずに高みを目指さなければいけない」と語る。ベスト４まで辿り着いたが、神奈川という山の登山ルートはベスト４から著しく斜度が高まる。頂点に旗を立てるためには、心技体の強化が求められる。面本主将は「今年の鎌倉学園は突き抜けた力があるわけではないが一体感はどこにも負けない。それぞれが役割を徹底することで一歩一歩進んでいきたい」と春・夏を見据える。秋ベスト４は飛躍の序章。鎌倉学園は、古都から甲子園を目指す。
