昨秋都大会ベスト８で21世紀枠都推薦校
最後の夏に都立野球の集大成をみせる
昨夏、昨秋に２大会連続でベスト８入りし都立旋風を起こした狛江。春は悔しい結果になったが、最後の夏にすべてを懸ける。
■都立に希望を与える存在
狛江に、また“夏”がやってくる。昨夏の西東京大会では一戦ごとに力をつけて、５回戦ではシード八王子を３対２で撃破する大金星を挙げて準々決勝進出を果たした。準々決勝・世田谷学園戦で惜敗し東京ドームにはたどり着けなかったが、堂々のベスト８となった。さらにエース山﨑優（３年）、杉本裕世（２年＝内野手）ら主力が残った新チームは秋季都大会でも進撃をみせていく。ベスト８入りをかけた３回戦・明大中野八王子戦に勝利して２大会連続８強。秋季大会後には21世紀枠都推薦校に選ばれた。狛江はまた一つ、“勲章”を得ることになった。大久保衡良主将（３年＝外野手）は「21世紀枠推薦は、自分たちだけの力ではなく、これまでの先輩たちの思いの積み重ね。都立のチームに希望を与える存在になりたい」と語った。
■もう一度、チャレンジャーになれ
秋ベスト８の狛江は、今春はシード校としてトーナメントに位置付けられた。これまでは勝ち上がっていくことだけを考えれば良かったが、春季大会は対戦相手の勝ち上がりを待つ状態。チームにとって不運だったのは、大会直前にエース山﨑が負傷し調整が遅れたことによって、２回戦・東京成徳大戦がぶっつけ本番になってしまったということ。それでもチームは決死の戦いをみせたが１対２で惜敗してしまった。西村昌弘監督は「春はシードの難しさに加えて、エース山﨑に頼ってきたチームの甘さが出てしまった。これまでの結果はリセットして、もう一度、チャレンジャーとして戦っていく」と話す。
■全員がチームを背負う
チームは、大久保主将を絶対軸として夏へ向かう。選手たちは、午前７時から自主朝練を実施し力を伸ばす。放課後の練習時間は限られているため、練習開始前に全員が集まり、練習内容を共有。意識を高めながら課題練習をこなしていく。テーマは「自分に厳しく」。夏開幕までの約２カ月、各選手が自分自身と戦いながら、己に勝つことでチームとしての成長につなげていく。エース山﨑は「もう一度、自分がチームを引っ張っていくという強い気持ちで大会を迎えたい」と、春の雪辱を期す。大久保主将は「山﨑はチームの中心だが、全員がチームを背負う気持ちで戦っていかなければいけない。粘り強い全員野球で昨年の夏を超えていく」と誓う。奇跡は待つものではなく、自分たちで起こしていくもの。都立のプライドを誇示する狛江は、日々うまくなることで、再び夏の栄光をつかみとる。
