明星
「府中から甲子園」
名将・永田監督就任から４シーズン目
攻守にチーム成熟、飛躍の予感が漂う
府中市から初の甲子園出場を目指す明星。国士舘指揮官時代に多くの甲子園出場実績を残した東京名将・永田昌弘監督の就任から４シーズン目。チームには飛躍の予感が漂っている。
■「守り勝つ野球」で甲子園へ
春夏通算10度の甲子園出場を果たした永田監督の就任は2023年12月。あれから丸３年を迎えようとする中、チームには指揮官が求める「投手を中心に守り勝つ野球」の土台が出来つつある。さらに今年の主力となる２年生は、永田監督就任２年目の2025年春に入学してきた選手たち。
中学時代の実績に加えて、入学当初から永田イズムに触れてきた。
永田監督は「あっという間の３年間だった。勝利に近道はないが、簡単に負けないチームになってきた手応えはある。こちらが求める野球を選手たちが理解して、実践してくれるようになってきた。失点が計算できるようになれば、十分にチャンスがあると考えている」と虎視眈々と聖地を狙う。
■U15ポニー日本代表が新主将
2025年夏は５回戦（ベスト16）へ進出したが、シード八王子に敗れた。今夏は３回戦でシード国学院久我山と対戦し、粘り強い戦いを演じたものの４対８で屈した。
久我山戦で先発したエース渡邉夏軌（２年）、クリーンアップの堀本翔太（２年＝三塁手・捕手・投手）、小沼大和（２年＝二塁手）、横沢聡眞（２年＝左翼手・投手）たちが新チームの主軸を担う。主将となった堀本は、U15ポニー日本代表（小平ポニーズ）。
中学３年夏に、いくつかの選択肢があった中で、明星の体験会に参加。「自分が一番成長できると思った」と明星の門を叩いた。
堀本主将は投手・内野手を兼ねる万能型だが、新チームからは捕手を任されて、チームの大黒柱となっている。堀本主将は「永田監督の野球を実践して、自分たちの代で府中から甲子園初出場という目標を達成したい」とチームを牽引している。
