届いた選抜切符！ チームに広がる歓喜の輪。
一つのボールを追う練習でチームに一体感
加藤学園が創部24年目で甲子園初出場を決めた。
東海大会ベスト４（出場枠2）で当初は出場の可能性が低かったが、東海大会優勝・中京大中京（愛知）が明治神宮大会で優勝。
出場枠が「３枠」となり、３枚目の切符をつかみ取った。
（取材・栗山司／撮影・山下大輔）
■ 創部24年目で初の聖地へ
吉報は午後3時17分に届いた。
加藤瑠美子校長は、日本高野連から電話を受けると、「ありがたくお受けいたします」と涙を流した。
創部24年目での甲子園出場。
その後、加藤校長がグラウンドで待機する選手に「おめでとう。選抜出場が決まりました」と伝えた瞬間、一斉に歓喜の輪が広がった。
ナインから胴上げされた米山学監督は「今はホッとしています。
甲子園でも加藤学園らしさを出して、チーム力で思い切り暴れてきたいと思います」と抱負を語った。
■ 粘り強さで勝ち上がる
昨秋は東部大会準決勝で沼津東に敗退。
そこからチームが大きく生まれ変わった。
敗退後、いかなる練習もボール1つで行った。
加藤学園のグラウンドのネット裏は林になっているが、ボールがその中に入ると、全員で探しにいったという。
「個の力に頼るのではなく、一つのボールを大切にすることで集中力を大事にしたかった」と米山監督。
県大会では、練習で培った集中力を生かし、粘り強く勝ち上がる。
県大会の2回戦で甲子園常連の常葉大菊川を撃破すると、準々決勝では優勝候補の静岡にサヨナラ勝ちを飾る。
勝てば東海大会が決まる準決勝の相手は静岡商。
序盤は最速148キロ左腕の髙田琢登の快速球に苦しむ。
それでも、最後まで諦めなかった。
0対2で迎えた8回、3番・大村善将（２年＝内野手）が２死一・二塁からレフトスタンドに本塁打。
逆転勝ちを飾った。
東海大会でも勢いが止まらなかった。
初戦は大垣西に6対1で勝利。
近大高専との2回戦は延長10回に重盗で勝利をもぎ取って、創部以来初の東海大会準決勝進出を決めた。
だが、準決勝は力負けする。
県岐阜商相手に3点を先制するもサヨナラ負け。
東海地区の選抜出場枠は２枠のため、出場は難しい状況だと思われていた。
そんな中、中京大中京が明治神宮大会で優勝。
出場枠が３枠となり、甲子園出場が決まった。
「（明治神宮大会後は）選抜があると信じ、緊張感を持って練習ができていた」と米山監督は話す。
■ 「チーム力」で旋風を起こす！
選抜出場の発表を受け、米山監督、山田泰基部長、勝又友則主将（2年＝内野手）の胴上げに続き、宙に舞ったのはエース右腕の肥沼竣（2年）だった。
中学時代は4番手投手。
高校入学後、体重の増加とともに球速が上がり、最速は139キロまで上がった。
昨秋は東部大会3位決定戦から東海大会準決勝まで9試合連続完投。
抜群の制球力を武器に、大崩れすることがなかった。
普段は大人しい性格だが、この日ばかりは「今までの人生で一番嬉しい」と満面の笑みを見せた肥沼。
「甲子園にはレベルの高い投手がたくさんいるので、負けない気持ちだけは持っていきたい」と意気込んだ。
初出場だが、勝又主将は「目標は優勝」と言い切る。
決して突出した選手はいない。
オーダーは、その日の相手や選手の状態によって決まる。
ただ、どんな選手が出場しても、加藤学園のスタイルは変わらない。
個の能力ではなく、全員が一つのボールを追いかける「チーム力」で旋風を巻き起こす。
勝又友則主将（2年＝内野手）
「秋は諦めない気持ちを大事にして、全員野球で戦いました。
甲子園でも特別なことをせず、今まで通り、自分たちの野球で臨みます。
ここで満足することなく、全員で優勝を勝ち取りたいと思います」
肥沼 竣（2年＝投手）
「今日は選ばれることを信じて待っていました。
甲子園は小さい頃からの夢だったので、とても嬉しいです。
自分だけの力で勝ってきたわけではないので、チーム全員で勝ち進みたいです」
加藤学園高等学校
【学校紹介】
住 所：静岡県沼津市大岡自由ヶ丘1979
創 立：1926年
甲子園：今春初出場
1926年に創設の沼津淑徳女学院が前身。
沼津女子高校などに名称を変え、77年から現校名となる。
校訓を「至誠」とし、人間にとって最も大切な真心を尽くす事を大切にしている。
野球部は96年に創部。
OBには高橋朋己（現西武）がいる。
