王者・帝京戦で得たものは？
オフシーズンの敵は自分たち
聖パウロ学園が秋大会1次予選１回戦で、今夏の東東京大会覇者・帝京相手に接戦のゲームを演じた。
結果的に１対２で敗れたが、チームは来春に向けて大きな自信を得た。
■2015、16年 西東京2年連続８強
チームは再び、強くなろうとしている。2015、2016年の西東京大会で2年連続ベスト８となった聖パウロ学園。
その後は、トーナメントを駆け上がることができなかったが、復活の予感が漂い始めている。
今夏の西東京大会では１回戦で都立強豪・片倉を４対０で撃破、２回戦では杉並工に12対０で完勝。
３回戦では工学院に２対４で敗れたが、勝敗の差は紙一重だった。
3年生の選手たちは後輩たちに夢を託して夏を終えた。
新チームとして迎える秋大会予選１回戦の相手は、帝京。
聖パウロ学園は昨秋も予選で帝京と対戦し0対７で敗れている。
２年生を軸としたチームは、帝京に真っ向勝負を挑んだ。
■秋予選は帝京に僅差で敗北
帝京戦の先発は、右腕・眞野文太（2年＝投手）。
１学年上の兄・寛太は、前チームの主将だった。
先輩たちの思いも背負ってマウンドに立った眞野は、初回に２失点したものの、その裏にチームが１点を返し１対２とすると、強気なピッチングで帝京打線を抑えていく。
要所では、帝京のエンドランやスクイズを外し、追加点を許さない。
緊迫漂うゲームは１対２のまま終盤へ。
聖パウロ学園は、ワンチャンスで逆転できる状況で大金星の可能性もあったが、「１点」が奪えずに僅差のまま敗れた。
エース眞野は「初回だけは受け身になってしまったが、そのあとはチームとしてしっかりと戦うことができた。負けてしまったけど、帝京相手にしっかりと戦えたことは自信になります。この敗戦を春・夏につなげていくためにも、自分たちで考えながらチームを強くしていきたい」と話す。
選手たちは、帝京戦後にミーティングを実施し、気持ちを一つにした。
■チームミッションは己を鍛えること
チームは、藤原丈慈主将、深沢龍士（２年＝内野手）の野手のほか、エース眞野、女房役の草野圭介（2年＝捕手）を軸に、深秋そして冬のトレーニングへ向かう。
チームが秋予選で敗れたため、約６カ月の長い冬を過ごすことになるが、士気はまったく下がっていない。
攻守の要・深沢は「帝京戦では自分たちの甘さが結果につながった。本当の強さを身に付けなければいけない」と課題を話す。
選手たちを牽引する藤原主将は「この長い時間を生かしてチームを強くする。１日１日を意味ある時間にして、自分たちで、自分たちの野球をつくっていかなければならない」と仲間を鼓舞する。
勝俣秀仁監督は「シードクラスに勝つためにはもう一段、レベルを上げなければいけない。オフシーズンの敵は自分たち。己に勝つことで、チームは強くなれる」と語る。
克己。選手たちは、これからの寒さに負けず、己を鍛え上げていく。
秋の屈辱を晴らすのは、春・夏の舞台だ。
