３０人の１年生が加入しチームに活気。
過去最高の夏ベスト１６へ一致団結
昨春に多くの１年生を迎えてチーム改革に乗り出した明法。
文武両道に励む選手たちは、東村山から旋風を起こすべく、じわじわと力を蓄えている（取材・伊藤寿学）
■ 時代に即した形で野球に向き合う
変革のシーズンだ。
2019年4月に男女共学化となり初の女子生徒を迎えた明法は、2017年度から野球部を強化指定部に設定し強化を図ってきた。
共学初年度となった2019年4月には30人の１年生が加入するなどチームには大きな変化が生まれている。
現2年生は11人。
チームは一気に大所帯となった。
斉藤督大主将（2年＝内・外野手）は「多くの1年生が入ってきてくれてチームに刺激が加わった。
全員の力を合わせて、勝てるチームにしていきたい」と話す。
礼儀・挨拶などを重視するチームだが、髪型は自由。
鈴木邦彦総監督は「強制的に坊主になるのでは意味がないと思います。
すべては選手に任せています」と自主性を重んじる。
チームは時代に即した形で、野球と向き合っている。
■ 鈴木総監督、相良監督の「二人三脚」
チームは昨年度から、新たな指導体制となった。
それまでは鈴木総監督（前監督）が約25年にわたりチームを率いてきたが、2018年11月に明法中学野球部を指導していた相良祐典監督が指揮官に就任、経験豊富な鈴木総監督と、指導力の高い相良監督の「二人三脚」で生徒たちの指導を行なっている。
タスキを受け取った相良祐典監督は「学校が変わっていくタイミングでの話だったので、大きな責任を感じています」と語る。
相良監督は、鈴木総監督のベースを踏襲した上で、野球の基礎を選手に徹底。
学校生活を含めて、野球部員としての自覚を求めた。
また１試合ごとの「収穫」や「課題」を記したメモをグラウンド横に掲示し、選手たち自身の変化を求めた。
■ 昨秋は都立強豪・文京に惜敗
1・2年生の臨んだ昨秋大会は、一つの手応えを得た。
1次予選初戦で松蔭・和光連合に６対0で勝利すると、予選決勝で文京と対戦した。
先発の1年生・大川貴文が粘りのピッチングをみせて４回を1失点で、エース加藤木大進（2年）へつなぐとゲームは1対1のまま延長戦へ。
都立強豪相手に金星を奪うチャンスもあったが、延長10回に2失点し力尽きた。
エース加藤木は「連戦の疲労もあって、最後は高めに浮いたボールを打たれてしまった」と悔やめば、主砲・片岡勇貴（2年＝捕手）は「打撃でピッチャーを援護できなかった」と振り返る。
秋の反省をもとにチームはスタミナ強化や打撃強化に取り組み、レベルアップを図る。
冬を越えたチームは、１年生たちが力を伸ばし、競争は激化している。
斉藤主将は「投手力だけに頼らない戦いをみせて、過去最高の夏ベスト16を目指す」と力を込める。
選手たちが意欲的に練習に取り組むチームはいま、飛躍のターニングポイントを迎えている。
鈴木邦彦総監督
1968年静岡県生まれ。
浜松北－東京学芸大（軟式）。
大学卒業後に明法高へ着任し、野球部監督。
2018年11月から総監督。
保健体育教諭。
相良祐典監督
1978年福岡県生まれ。
福岡大大濠－駒沢大（軟式）－専修大学院。
大学院卒業後、明法中で野球部を指導。
2018年11月から明法高野球部監督。
国語教諭。
明法高等学校
【学校紹介】
住 所：東京都東村山市富士見町2-4-12
創 立：1963年
甲子園：なし
創立から2018年まで男子校だったが2019年4月から男女共学化。
文武両道の伝統校で、2017年度から野球部、サッカー部、ソフトテニス部が強化指定部となっている。
